Olivia Rodrigo lanzó un nuevo tema, "serena joy". La canción tuvo un debut físico exclusivo en CD el viernes 21 de agosto en Analog Record Shop, una disquería independiente de Tustin, en el Condado de Orange, California. La tienda recibió 500 copias, que se agotaron el mismo día.
Según contaron desde la tienda de discos, Rodrigo se acercó al negocio para ofrecerle la exclusividad del lanzamiento físico, tres días antes de que el tema llegara a cualquier otro lugar. El local queda a poco más de 12 kilómetros de Great Park, en Irvine, sede de Daisy Chain Fields, el festival con entradas agotadas que Rodrigo presentará el 29 de agosto. "serena joy" llegó al streaming el lunes 24 de agosto, ocho días antes del evento.
"serena joy" fue escrita por Rodrigo junto a Dan Nigro, su colaborador habitual, durante las sesiones de su tercer álbum de estudio, you seem pretty sad for a girl so in love. La canción se grabó para ese disco pero quedó afuera de la versión final: Rodrigo explicó en una entrevista con Etalk que el álbum sigue una narrativa cronológica sobre una relación, con un comienzo, un desarrollo y un final, y este tema no encajaba en esa estructura.
El título hace referencia a Serena Joy Waterford, personaje de El cuento de la criada, la novela de Margaret Atwood también adaptada como serie. En la ficción, Serena Joy ayuda a construir un régimen autoritario y termina sufriendo las consecuencias del mismo sistema que promovió. Sobre esa base, "serena joy" tiene un espíritu punk, con energía urgente y de protesta, y advierte sobre la complicidad frente a sistemas opresivos.
Parte de las ganancias netas del tema se destinará al Fondo Daisy Chain Fields, que impulsa causas a favor de mujeres y niñas. El festival, el primero de este tipo organizado por Rodrigo, reunirá un line up integrado exclusivamente por artistas mujeres, junto a organizaciones sin fines de lucro vinculadas a la misma causa.
El lanzamiento también reforzó el vínculo de Rodrigo con las disquerías independientes. Semanas atrás, cerca de 200 locales de este tipo en Estados Unidos habían organizado ventas a medianoche para celebrar la salida de su álbum, en lo que se transformó en la mayor convocatoria nocturna de este tipo en los últimos 10 años.